4 Nations Face-Off

Lai gan vairāku citu valstu izlases un to līdzjutēji labprātāk redzētu savu komandu aizvietojam kādu no četrām turnīra komandām, nevar noliegt, ka visas 4 Nations Face-Off dalībnieces ir hokeja lielvalstis un ir nopelnījušas savu iespēju sacensties NHL fanu priekšā. 

Tieši Kanāda, ASV, Somija un Zviedrija ir izcīnījušas visvairāk olimpisko medaļu, kopš spēlēs piedalās NHL spēlētāji. Turklāt, tieši olimpiskais hokeja turnīrs ir labākā mēraukla šādu turnīru dalībnieču noteikšanai, jo, atšķirībā no Pasaules hokeja čempionāta, kas parasti tiek aizvadīts vienlaicīgi ar NHL izslēgšanas spēlēm, olimpiskajā hokeja turnīrā parasti piedalās visas spožākās zvaigznes.

Kanāda

Hokeja dzimtenes Kanādas izlase ir galvas galvenā favorīte katrā turnīrā, kurā tā piedalās. Tas ir īpaši izteikti gadījumos, kad izlasē tiek iekļautas visas kanādiešu NHL zvaigznes, kā tas notiks arī šajā turnīrā. 4 Nations Face-Off Kanādu pārstāvēs pasaules labākie spēlētāji teju katrā pozīcijā. Īpaši draudīga ir kanādiešu uzbrukuma līnija, kurā leģendārajam Sidnijam Krosbijam palīdzēs jaunās paaudzes labākie uzbrucēji Konors Makdeivids un Neitans Makkinons.

Vērtējot kanādiešu aizsardzību, lielākā zvaigzne bez šaubām ir Keils Makars, kurš pēdējo četru sezonu laikā vidēji ir guvis stipri virs punkta spēlē. Izlasē ir iekļauts arī Devons Tēvzs, kurš spēlē vienā aizsargu pārī ar Makaru Kolorado "Avalanche", tādēļ vadošais kanādiešu aizsargu pāris būs labi saspēlējušies.

Lai labāk saprastu, cik spēcīgs ir Kanādas uzbrucēju un aizsargu sastāvs, ir vērts izlasīt ne tikai sastāvā iekļauto spēlētāju uzvārdus, bet arī to, kuri ir atstāti aiz strīpas. Četru valstu turnīrs ies secen, piemēram, Toronto “Maple Leafs” kapteinim Džonam Tavaresam. Tāpat sastāvā vieta neatradās Zakam Heinmenam, kurš pagājušajā sezonā guva 70 punktus spēlējot vienā maiņā ar Makdeividu. 

Vārtsargu līnija ir vienīgais Kanādas izlases aspekts, kurā tā atpaliks no citām izlasēm. Neskatoties uz to, kļavas lapu rīcībā būs divi Stenlija kausa čempioni - Džordans Biningtons un Aidins Hills.

ASV

Lai gan hokejs ASV nav tik populārs kā Kanādā, amerikāņu ir gandrīz vai desmit reižu vairāk nekā kanādiešu, tādēļ dienvidu kaimiņiem ir izdevies pietuvoties hokeja dzimtenei vairākos svarīgos rādītājos. Piemēram, ASV jau ir gan hokeja līdzjutēju, gan vairāk reģistrēto hokeja spēlētāju. Tādēļ Kanādas līdzjutējus visvairāk uztrauc tieši ASV izlase, kuras uzbrukuma līderi šajā turnīrā būs Džeks Aihels, Džeiks Gencels, Kails Konors, Džeks Hjūzs un brāļi Tkačuki.

ASV uzbrukuma līnijā ir daudz spēlētāju, kas ir līderi savos klubos, taču pietrūkst tādas megazvaigznes, kas regulāri ir rezultatīvākie visā līgā, kādi ir kanādas Maikdeivids un Makinons. Salīdzinot abu izlašu aizsardzības līnijas, Kanādas pārsvars pazūd, jo ASV izlasē spēlēs Kvins Hjūzs, kurš daudz neatpaliek no Kaila Makara un Adams Fokss, kurš ir galvenais Ņurjorkas "Rangers" aizsardzības balsts un vairākuma izspēles kordinators.

Turklāt, ASV vārtsargi šajā turnīrā būs pat nomināli spēcīgāki, jo, visdrīzākais, vairumā maču amerikāņu vārtus sargās Konors Helebaks. Vinipegas "Jets" pamatvārstargs Helebaks spēlēja lieliski jau vairākās iepriekšējās sezonās, taču šogad amerikānim ir izdevies latiņu pacelt vēl augstāk un ieņemt pirmo vietu visā NHL gan pēc atvairīto metienu procenta, gan vidēji spēlē ielaistajiem vārtiem, gan uzvarām.

Zviedrija

Lai gan Zviedrija šajā turnīrā mazliet atpaliek no galvenajām divām favorītēm, tās sastāvs tāpat ir absurdi spēcīgs visās pozīcijās. Tiesa gan, atšķirībā no galvenās favorītes Kanādas, zviedru sastāvā ir izdevies iespraukties arī pa kādam spēlētājam, kuri šosezon nerāda savu labāko sniegumu. Piemēram, starp uzvbrucējiem ir iekļauti šosezon izcilie Jespers Brats un Viljams Nīlanders, bet vieta ir atradusies arī Mikam Zībānežadam, kurš šobrīd nav savā labākajā formā.

Visdraudīgākā ir zviedru aizsardzības līnija, kurā spēlēs Viktors Hedmans, Ēriks Karlsons un Gustavs Forslings. Runājot par vārtsargiem, šajā zviedru paaudzē vairs nav tik izcilu ripas tvērēju kādi bija Henriks Lundkvists un Tomijs Salo, tādēļ būs jāiztiek ar Jakobu Markstromu, Linusu Ulmarku un Filipu Gustavsonu. Tie ir labi vārtsargi, taču ne tāda kalibra, lai zviedri šajā aspektā varētu sacensties ar ASV un Kanādiešiem.

Somija

Somijai šobrīd ir lieliska hokeja paaudze, kuru NHL visspilgtāk pārstāv jauni un talantīgi uzbrucēji ar izcilu slidojumu. Tādēļ arī šajā turnīrā lielākās problēmas pretiniekiem sagādās Sebastians Aho, Joels Armija, Miko Rantanens un Aleksandrs Barkovs. Tomēr mazajai Somijai nav tik daudz talantīgu hokejistu, lai piepildītu visu sastāvu ar tāda līmeņa zvaigznēm, tādēļ sastāvā ir iekļauti arī tādi spēlētāji kā Patriks Laine, kurš šogad ir aizvadījis tikai vienu spēli, un Jani Hakanpē, kurš ir piedalījies tikai divās spēlēs.

Somijas vārtus sargās divi vārtsargi, kuri ir labi pazīstami mūsu pašu Artūram Šilovam. Tie ir Jūse Saross - pieredzes bagātais Nešvilas "Predators" pamatvārtsargs, kuru pagājušējā sezonā no NHL izslēgšanas spēlēm izslēdza Šilova "Canucks" un Kevins Lankinens, jauns, talantīgs, bet sevi vēl īsti pierādīt nepaspējis vārtsargs, kurš šosezon ir izgriezis Artūram pogas cīņā par otrā vārtsarga vietu Vankūveras sastāvā.

Bukmeikeru prognozes — turnīra uzvarētājs